ろう・難聴版 職業ガイドブック018 兼業農家・養蜂家

もともと自然や土づくりが好きで、子どもの頃から「いつか農業に関わる仕事がしたい」と思っていました。
一般的には定年後に農業を始める人も多いですが、定年まで待つのではなく、若いうちから経験を積み、基礎を作りたいと考えたことが大きな理由です。

また、祖父母が長野県に住んでおり、子どもの頃からよく遊びに行っていました。農家だった祖父の田んぼや畑を手伝ううちに、自然や農業が身近な存在となり、次第に「農家になりたい」という思いが強くなっていきました。
その思いを形にするため、2019年に長野県へ移住しました。

いいえ、仕事は変えずに移住しました。
移住当初は、月に5回までテレワークが可能だったため、金曜日は長野県で在宅勤務を行い、土日に農業に取り組む生活を送っていました。

その後、コロナ禍をきっかけにリモートワークが一般的になり、農業にもより本格的に取り組めるようになりました。
現在は、週2回は新幹線で東京へ出社し、残りの3日は在宅勤務をしながら、兼業農家・養蜂家として活動しています。

日々の細かな確認を欠かさないことでしょうか。
平日は本業があるため、出勤前の早朝や退勤後の夕方に田んぼや畑の様子を確認しています。天候の変化にも対応できるよう、常に天気予報をチェックしながら計画を立てています。
長期の旅行や出張が難しいですが、なんとかやりくりしています（笑）

田んぼは2か所で、一方は約150坪（250〜300kg収穫）、もう一方は一反ほど（約600kg収穫）あります。
畑は約200坪で、ほかにブルーベリー畑や養蜂用のスペースも確保しています。広い分、草刈りなどの作業は大変ですが、その分やりがいも大きいですよ。

米や野菜は生命あるものなので、子どもを育てているような感覚があります。種をまき、手をかけて育てた作物が無事に成長し、収穫できた瞬間は大きな喜びです。さらに、無農薬米や野菜を食べた方から「美味しい」と言ってもらえたときには、大変だった分だけ報われる思いがあります。

蜂蜜も同じで、ミツバチたちが一生懸命集めてくれた蜜を分けてもらっている感覚です。たくさんの蜂蜜が採れ、「甘くて美味しい」「これが本物の蜂蜜なんだね」と言ってもらえると、本当に嬉しく、苦労が報われます。ミツバチも我が子のような存在で、とても愛着があります。

農業の担い手が減っていることです。
高齢化が進み、田んぼや畑が使われなくなって荒れていく様子を見ると、胸が痛みます。大切に守られてきた土地が活かされなくなってしまう現状に、強い課題を感じています。

自分に障害があるからと意識しすぎず、同じ一人の人として、積極的にコミュニケーションを取ることを大切にしています。
農業は一人でもできますが、規模が大きくなるほど周囲の助けが必要になります。
そのため、日頃から感謝の気持ちを忘れずに接し、協力し合える関係づくりを心がけています。また、自分の障害についてきちんと伝え、「こうしてもらえると助かる」と理解を求めることも、協働には欠かせないと感じています。

昔は、気に入らないことを言われると、すぐに怒りを感じてしまう短気な性格でした。
今はそのようなことはなく、むしろ相手の話を聞くようになりましたね。
「どうしてそう思ったの？」と、率直に意見を求めることが増えました。

小学4年生から中学2年生まで、不登校の時期がありました。
今だから言えますが、先生からのパワハラやモラハラがきっかけで、学校に行きたくなくなってしまったのです。
当時は家で過ごしたり、親戚と遊んだりする日々でした。
また、長野にある祖父母の家で過ごし、祖父の農業を手伝うようにもなりました。そうした時間を通して、学校に対する気持ちも少しずつ変わっていきました。

そうですね。中学校に進学し、学校行事としてスポーツレクリエーションが行われた際、運動が好きだったこともあり参加しました。そのとき、同級生から「学校においでよ」と声をかけてもらい、それをきっかけに中学2年生から再び学校に通うようになりました。

勉強はもちろん大切ですが、社会に出ると人との関わり方も大切なスキルになります。
友達や人間関係を大切にし、感謝の気持ちを忘れず、楽しい学生生活を送ってほしいと思います。

小さい頃から、農業体験を通して米や野菜のありがたみを知り、どのように作られているのかを学ぶことが大切だと思います。
あわせて、自然環境の問題について知っておくことも重要です。
もし、すでに将来は農業に携わりたいと考えているのであれば、農業学校へ進学するという選択肢もあると思います。

「為せば成る」「何苦楚魂」の２つでしょうか。

子どもの頃から、「聞こえない人にはできない」と言われることが多くありました。
でも、やってみなければ分からない。そう思い、「聞こえなくてもできる」ということを証明したくて、さまざまなことに挑戦してきました。
そのときに大切にしているのが「為せば成る」という言葉です。
失敗してもいいから、まずはやってみる。その姿勢をいつも忘れないようにしています。

もう一つが「何苦楚魂」です。
社会に出れば誰でも壁にぶつかります。だからこそ、苦しいときでも折れずに、あきらめずに進んでいきたい。そんな思いをこの言葉に込めています。
どちらも学生時代に取り組んでいた野球を通して出会った言葉で、今も自分を支えてくれる大切な座右の銘です。